Sur ce chapitre, voir les études qui ont été faites par Brix et Delvallée, 2025 ; ainsi que Brix 2024 (signalées en bibliographie).

Cretin amplifie considérablement le récit de [Nicolas de La Chesnaye], Les Grandes Chroniques, fol. VIIv : « Jour fut assigné pour le roy baptiser, et les saincts fons preparez et richement aornez. » GCF, liv. I, chap. 20 (vol. 1, p. 71) : « Mesires sains Remis fist tout maintenant les fonz aparellier pour le roi baptizier et ciaus quipar sa predication estoient converti. Quant tout fut apresté, li rois descendi es fonz ausi com uns autres Costantins. Ensi come sains Remis recitoit la maniere de la passion Jhesu Crist, com il fu liez à l'estache, batuz et escopiz et puis crucifiez, li rois, qui moult avoit grant compassion des griés qu'il ooit reciter que on li avoit faiz, dist un bel mot : « Certes, dist il, se je eusse là esté atout mes François, je eusse bien vanchiés les outrages que on li fesoit. » »

[Nicolas de La Chesnaye], Les Grandes Chroniques, fol. VIIv : « Comme nul n'eust apporté le sainct cresme, duquel on oing ceulx qui sont baptisez, fust par la negligence des ministres ou par la volunté de Dieu, voicy venir soubdainement une columbe du ciel, laquelle apporta entre les mains de saint Remy une phiolle (que nous disons ampoulle), pleine de liqueur trés odorifferante, laquelle chose on dit estre faicte par le service et benefice du Sainct Esprit. De ceste liqueur fut sacré le roy Clovys et de là en avant tous les roys de France, avant que administrer le royaulme, jusques à maintenant sont sacrez. » GCF, liv. I, chap. 20 (vol. 1, p. 70-71) : « Nostre Sires monstra bien apertement combien il avoit acceptable la foi dou roi novelement converti par le grant miracle qui là avint. Car droit en ce point que l'on dut faire l'oncion, et cil qui le saint cresme devoit aministrer ne pout avant venir pour la presse dou pople, uns coluns avola soudainement devers le ciel, non mie coluns, mais Sainz Esperiz en semblance de colum. En son bec, qui moult estoit clers et resplendissanz, aporta la sainte ontion en un petit vaisselez, puis le mist ès mains dou saint archevesque qui benoissoit les fonz. »

L'expression évoque le Pas du Perron Fée, le récit d'un tournoi qui s'est tenu à Bruges en 1463 (Le Pas du Perron fée. Édition des manuscrits Paris, BnF fr. 5739 et Lille, BU 104, éd. Chloé Horn, Anne Rochebouet et Michelle Szkilnik. Les classiques français du Moyen Âge 169. Paris, Champion, 2013). Même si Cretin ne renvoie peut-être pas explicitement à ce texte ici, il associe volontairement une expression relevant du domaine de la chevalerie à la description de la Passion.

[Nicolas de La Chesnaye], Les Grandes Chroniques, fol. VIIv : « Le mystere du baptiesme accomply, Clovys, faisant briefve oraison à la noblesse estant à l'entour de luy, et semblablement à tout le peuple, les enhorta de renoncer la faulce religion des dieux et confesser et advouer la foy de Jhesu Christ, filz de Dieu, par l'aide duquel il avoit surmonté les Allemans, ses ennemis. » Dans les GCF, liv. I, chap. 19 (vol. 1, p. 68-70), c'est avant son baptême que Clovis exhorte les Francs à se converir par un long dicours. Dans cet appel à renoncer au paganisme et à lutter pour le christianisme, Cretin ne se contente pas de réorganiser le discours correspondant dans les GCF afin de placer le commentaire de Clovis sur le sacrement après que celui-ci a eu lieu (plutôt qu’avant) ; il réduit également considérablement le discours du roi, en limitant sa portée à l’acte de foi. Cette condensation des éléments narratifs permet à Cretin de passer d’un principe chronologique, qui organise le récit du baptême, au principe pédagogique présidant à la discussion des attributs et des symboles du roi de France. Le discours reporté joue un rôle de transition entre les deux pratiques littéraires à l’œuvre dans ce chapitre, qui passe ici de l’histoire à la théorie politique, avec le développement des attributs de la religion royale.

[Nicolas de La Chesnaye], Les Grandes Chroniques, fol. VIIv : « Les couraiges des Franoys, frappéz et amolliz par l'oraison du roy, confessans Jhesu Christ, receurent le sainct baptesme. » GCF, liv. I, chap. 20 (vol. 1, p. 72) : « Moult ourent grant joie et grant leece tuit cil qui là estoient ; tuit commencierent à crier graces et loenges à Nostre Seigneur ; si fu là baptiziée une partie dou pople. »

Ce v. est identique au v. 2209.

[Nicolas de La Chesnaye], Les Grandes Chroniques, fol. VIIv : « Clovys, afin qu'il esclarcist et enluminast la foy catholicque par quelque noble et excellan oeuvre, fist construyre ung temple depuis les fondemens jusques en hault sur le Mont Agu de Paris, que l'on dit maintenant le Mont Saincte Geneviefve, lequel il dedia aux benoistz apostres sainct Pierre et sainct Paul. » GCF, liv. I, chap. 20 (vol. 1, p. 72) : « Il mostra bien la foi et la devocion de son cuer en ce que il fonda asez tost après, par l'amonestement la roine, une eglise en Paris en l'eneur dou prince des apostres, qui or est apelée Sainte Geneveve ».

[Nicolas de La Chesnaye], Les Grandes Chroniques, fol. VIIv : « En ce lieu ne omettray à adjouxter ce que par nul certain aucteur ay trouvé, mais ay ouy reciter et affermer notoirement par la commune renommee : que les roys françoys avoient en leur armoyrie pour le signe de leur noblesse troys crapos, mais après que Clovys eut receu les sacremens chrestiens, luy fut envoyé du ciel ce que de present portent les roys, c'est assavoir troys fleurs de liz d'or, soubz lesquelles est la couleur du ciel serain, que les Françous appellent azur. » Les GCF ne rapportent pas cet épisode.

Sans parvenir à expliciter davantage que sa source en quoi la fontaine est une preuve de l'origine divine des armoiries royales, Cretin continue de suivre [Nicolas de La Chesnaye], Les Grandes Chroniques, fol. VIIv : « A ceste chose me consent le monastere Sainct Barthelemy que nous appellons Joye en Val, auquel par les habitans du lieu est monstré une fontaine tesmoing de ce muracle. » Il enrichit cependant sa source principale en introduisant la figure traditionnelle de l'ermite de Joyenval, qu'il désigne d'une formule qui trahit le recours aux Annales de Nicole Gilles (f. XVr-v) : « On lit aussi en aucunes escriptures que en ce temps avoit ung hermite preudhomme et de saincte vie qui habitoit en ung boys près d'une fontaine au lieu qui de present est appellé Joye en Val, en la chastellenie de Poissy, près Paris, auquel hermite ladicte Clotilde, femme du roy Clovis, avoit grande fiance, et pour sa saincteté le visitoit souvent, et luy administroit ses necessitez. Et advint ung jour que ledit hermite estoit en oraison, ung ange s'apparut à luy, et luy disant qu'il fist raser les armes des trois croissans que ledit Clovis portoit en son escu, combien que aucuns dyent que c'estoient trois crapaulx... »

Rime riche mais convenue. Pierre de Ronsard fera encore rimer ces deux mêmes mots dans la Franciade, liv. 1, vers 35-36.

Ce passage n'a pas d'équivalent dans les sources de Cretin, qui suggère que le rôle traditionnel de l'abbaye de Saint-Denis, gardien du souvenir de la dynastie et dépositaire de la mémoire royale, soit transféré à Joyenval. Ainsi s'exprime la relative hostilité de Cretin vis-à-vis de l'abbaye bénédictine de Saint-Denis, qui transparaît encore plus loin dans ce chapitre, au moment où la Chronique française évoque la perte de l'oriflamme.

Même dans un pronom monosyllabique (icy « le » dans « croy le »), a priori tonique donc, le « e » final est considéré comme surnuméraire, puis qu'il rime avec « ecrouelle ». Le cas revient à plusieurs reprises dans la Chronique, par exemple, rien que pour le livre I, aux v. 2805-2806, où « querelle » rime avec « querez le » ou encore aux v. 3785-3786, où « jaçoit ce » rime avec « congnoisse ».

Référence à la croyance populaire selon laquelle un septième fils a le pouvoir de guérir des écrouelles. Voir Marc Bloch, "Une contamination des croyances: Les rois de France, guérisseurs d'écrouelles, saint Marcoul et les septièmes fils", Compte rendu du Ve Congrès international des sciences historiques, éd. Guillaume Des Marez et François-Louis Ganshof, Bruxelles, Weissenbruch, 1923, p. 315-316.

Aucune des deux sources principales de Cretin n'évoque la guérison miraculeuse des écrouelles.

De nouveau, Cretin glisse dans ses vers une attaque contre l'institution dyonisienne.

Une autre lecture possible de ce vers ferait de l'adverbe "depuys" un commentaire de Cretin sur sa propre composition de la Chronique, plutôt que sur la bénédiction d'un nouvel étendart. Une telle interprétation, cependant, suggère que Cretin aurait ajouté ces vers a posteriori, après avoir écrit le livre IV de sa Chronique, qui traite de Charlemagne. Or Cretin semble avoir offert ses livres au roi à mesure qu'il les écrivait, ce qu'indiquent les liminaires dans lesquels il témoigne de son engagement à produire douze livres, entravé par sa fatigue. Voir en particulier le livre II, BnF fr. 2818, f. Ar et CXIVr.

[Nicolas de La Chesnaye], Les Grandes Chroniques, fol. VIIv : « L'on tient aussi pour certain que du ciel a esté envoyé ung grap de soye rouge et quarré, en façon d'une enseigne de guerre resplendissant à merveilles, duquel pour enseigne useroient les roys françoys en leurs batailles contre les ennemys de la foy catholique, et à cest estendard jusques à present est demouré le nom de auriflamme, laquelle longuement a esté gardée par les religieux et couvent de Sainct Denys en France. Mais les roys abusans de ce signe contre les chresties, c'est evanouy. Ung aultre toutesvoyes a esté fait et restauré à l'exemple et semblance de cestuy, lequel, consacré par les evesques et l'abbé du lieu, est dignement gardé avecques les aultres sainctes reliques. Et sont aucuns lesquelz dient ce benefice celeste avoir esté conferé à Charlemaigne. » Les GCF n'évoquent pas l'origine de l'oriflamme de Saint-Denis.

Valorisation traditionnelle de l’autopsie dans l’écriture historiographique, c’est-à-dire du témoignage de première main par quelqu’un qui a vu les faits. Le témoignage direct était alors considéré comme le gage de vérité le plus fiable : plus un historiographe est proche des faits, plus il est estimé avoir de l’autorité sur son récit (rôle d'assertor, pour reprendre la terminologie de B. Guenée). Contrairement aux pratiques modernes et contemporaines, les historiographes qui, avec recul, confrontent les sources, n’occupent qu’une seconde place en termes de valeur de leur écrit (ils sont des (rôle d'compilatores). Voir B. Guenée, Histoire et culture historique dans l’Occident médiéval, Paris, Aubier-Montaigne, 1980, p. 140-147 ; P. Ainsworth, « Contemporary and “Eyewitness History” », dans Historiography in the Middle Ages, éd. D. Mauskopf, Leiden-Boston, Brill, 2003, chap. 8, p. 249-276. Cretin fera néanmoins la critique de l’autorité absolue du témoignage de première main dans sa déploration funèbre de 1525, L’apparition du Mareschal sans reproche : voir E. Delvallée, Poétiques de la filiation, Genève, Droz, 2021, p. 316-339. La justification des faits allégués, par l’observation directe de preuves, revient à plusieurs reprises, souvent en fin de chapitre, comme dans le livre I, chap. 20, v. 3533-3534 « Quoy qu'il en soit, plusieurs donnent adveuz / Que sur la tumbe ont veu tout plein de veuz ».

Sur ce chapitre, voir les études qui ont été faites par Brix et Delvallée, 2025 ; ainsi que Brix 2024 (signalées en bibliographie).

Cretin amplifie considérablement le récit de [Nicolas de La Chesnaye], Les Grandes Chroniques, fol. VIIv : « Jour fut assigné pour le roy baptiser, et les saincts fons preparez et richement aornez. » GCF, liv. I, chap. 20 (vol. 1, p. 71) : « Mesires sains Remis fist tout maintenant les fonz aparellier pour le roi baptizier et ciaus quipar sa predication estoient converti. Quant tout fut apresté, li rois descendi es fonz ausi com uns autres Costantins. Ensi come sains Remis recitoit la maniere de la passion Jhesu Crist, com il fu liez à l'estache, batuz et escopiz et puis crucifiez, li rois, qui moult avoit grant compassion des griés qu'il ooit reciter que on li avoit faiz, dist un bel mot : « Certes, dist il, se je eusse là esté atout mes François, je eusse bien vanchiés les outrages que on li fesoit. » »

[Nicolas de La Chesnaye], Les Grandes Chroniques, fol. VIIv : « Comme nul n'eust apporté le sainct cresme, duquel on oing ceulx qui sont baptisez, fust par la negligence des ministres ou par la volunté de Dieu, voicy venir soubdainement une columbe du ciel, laquelle apporta entre les mains de saint Remy une phiolle (que nous disons ampoulle), pleine de liqueur trés odorifferante, laquelle chose on dit estre faicte par le service et benefice du Sainct Esprit. De ceste liqueur fut sacré le roy Clovys et de là en avant tous les roys de France, avant que administrer le royaulme, jusques à maintenant sont sacrez. » GCF, liv. I, chap. 20 (vol. 1, p. 70-71) : « Nostre Sires monstra bien apertement combien il avoit acceptable la foi dou roi novelement converti par le grant miracle qui là avint. Car droit en ce point que l'on dut faire l'oncion, et cil qui le saint cresme devoit aministrer ne pout avant venir pour la presse dou pople, uns coluns avola soudainement devers le ciel, non mie coluns, mais Sainz Esperiz en semblance de colum. En son bec, qui moult estoit clers et resplendissanz, aporta la sainte ontion en un petit vaisselez, puis le mist ès mains dou saint archevesque qui benoissoit les fonz. »

L'expression évoque le Pas du Perron Fée, le récit d'un tournoi qui s'est tenu à Bruges en 1463 (Le Pas du Perron fée. Édition des manuscrits Paris, BnF fr. 5739 et Lille, BU 104, éd. Chloé Horn, Anne Rochebouet et Michelle Szkilnik. Les classiques français du Moyen Âge 169. Paris, Champion, 2013). Même si Cretin ne renvoie peut-être pas explicitement à ce texte ici, il associe volontairement une expression relevant du domaine de la chevalerie à la description de la Passion.

[Nicolas de La Chesnaye], Les Grandes Chroniques, fol. VIIv : « Le mystere du baptiesme accomply, Clovys, faisant briefve oraison à la noblesse estant à l'entour de luy, et semblablement à tout le peuple, les enhorta de renoncer la faulce religion des dieux et confesser et advouer la foy de Jhesu Christ, filz de Dieu, par l'aide duquel il avoit surmonté les Allemans, ses ennemis. » Dans les GCF, liv. I, chap. 19 (vol. 1, p. 68-70), c'est avant son baptême que Clovis exhorte les Francs à se converir par un long dicours. Dans cet appel à renoncer au paganisme et à lutter pour le christianisme, Cretin ne se contente pas de réorganiser le discours correspondant dans les GCF afin de placer le commentaire de Clovis sur le sacrement après que celui-ci a eu lieu (plutôt qu’avant) ; il réduit également considérablement le discours du roi, en limitant sa portée à l’acte de foi. Cette condensation des éléments narratifs permet à Cretin de passer d’un principe chronologique, qui organise le récit du baptême, au principe pédagogique présidant à la discussion des attributs et des symboles du roi de France. Le discours reporté joue un rôle de transition entre les deux pratiques littéraires à l’œuvre dans ce chapitre, qui passe ici de l’histoire à la théorie politique, avec le développement des attributs de la religion royale.

[Nicolas de La Chesnaye], Les Grandes Chroniques, fol. VIIv : « Les couraiges des Franoys, frappéz et amolliz par l'oraison du roy, confessans Jhesu Christ, receurent le sainct baptesme. » GCF, liv. I, chap. 20 (vol. 1, p. 72) : « Moult ourent grant joie et grant leece tuit cil qui là estoient ; tuit commencierent à crier graces et loenges à Nostre Seigneur ; si fu là baptiziée une partie dou pople. »

Ce v. est identique au v. 2209.

[Nicolas de La Chesnaye], Les Grandes Chroniques, fol. VIIv : « Clovys, afin qu'il esclarcist et enluminast la foy catholicque par quelque noble et excellan oeuvre, fist construyre ung temple depuis les fondemens jusques en hault sur le Mont Agu de Paris, que l'on dit maintenant le Mont Saincte Geneviefve, lequel il dedia aux benoistz apostres sainct Pierre et sainct Paul. » GCF, liv. I, chap. 20 (vol. 1, p. 72) : « Il mostra bien la foi et la devocion de son cuer en ce que il fonda asez tost après, par l'amonestement la roine, une eglise en Paris en l'eneur dou prince des apostres, qui or est apelée Sainte Geneveve ».

[Nicolas de La Chesnaye], Les Grandes Chroniques, fol. VIIv : « En ce lieu ne omettray à adjouxter ce que par nul certain aucteur ay trouvé, mais ay ouy reciter et affermer notoirement par la commune renommee : que les roys françoys avoient en leur armoyrie pour le signe de leur noblesse troys crapos, mais après que Clovys eut receu les sacremens chrestiens, luy fut envoyé du ciel ce que de present portent les roys, c'est assavoir troys fleurs de liz d'or, soubz lesquelles est la couleur du ciel serain, que les Françous appellent azur. » Les GCF ne rapportent pas cet épisode.

Sans parvenir à expliciter davantage que sa source en quoi la fontaine est une preuve de l'origine divine des armoiries royales, Cretin continue de suivre [Nicolas de La Chesnaye], Les Grandes Chroniques, fol. VIIv : « A ceste chose me consent le monastere Sainct Barthelemy que nous appellons Joye en Val, auquel par les habitans du lieu est monstré une fontaine tesmoing de ce muracle. » Il enrichit cependant sa source principale en introduisant la figure traditionnelle de l'ermite de Joyenval, qu'il désigne d'une formule qui trahit le recours aux Annales de Nicole Gilles (f. XVr-v) : « On lit aussi en aucunes escriptures que en ce temps avoit ung hermite preudhomme et de saincte vie qui habitoit en ung boys près d'une fontaine au lieu qui de present est appellé Joye en Val, en la chastellenie de Poissy, près Paris, auquel hermite ladicte Clotilde, femme du roy Clovis, avoit grande fiance, et pour sa saincteté le visitoit souvent, et luy administroit ses necessitez. Et advint ung jour que ledit hermite estoit en oraison, ung ange s'apparut à luy, et luy disant qu'il fist raser les armes des trois croissans que ledit Clovis portoit en son escu, combien que aucuns dyent que c'estoient trois crapaulx... »

Rime riche mais convenue. Pierre de Ronsard fera encore rimer ces deux mêmes mots dans la Franciade, liv. 1, vers 35-36.

Ce passage n'a pas d'équivalent dans les sources de Cretin, qui suggère que le rôle traditionnel de l'abbaye de Saint-Denis, gardien du souvenir de la dynastie et dépositaire de la mémoire royale, soit transféré à Joyenval. Ainsi s'exprime la relative hostilité de Cretin vis-à-vis de l'abbaye bénédictine de Saint-Denis, qui transparaît encore plus loin dans ce chapitre, au moment où la Chronique française évoque la perte de l'oriflamme.

Même dans un pronom monosyllabique (icy « le » dans « croy le »), a priori tonique donc, le « e » final est considéré comme surnuméraire, puis qu'il rime avec « ecrouelle ». Le cas revient à plusieurs reprises dans la Chronique, par exemple, rien que pour le livre I, aux v. 2805-2806, où « querelle » rime avec « querez le » ou encore aux v. 3785-3786, où « jaçoit ce » rime avec « congnoisse ».

Référence à la croyance populaire selon laquelle un septième fils a le pouvoir de guérir des écrouelles. Voir Marc Bloch, "Une contamination des croyances: Les rois de France, guérisseurs d'écrouelles, saint Marcoul et les septièmes fils", Compte rendu du Ve Congrès international des sciences historiques, éd. Guillaume Des Marez et François-Louis Ganshof, Bruxelles, Weissenbruch, 1923, p. 315-316.

Aucune des deux sources principales de Cretin n'évoque la guérison miraculeuse des écrouelles.

De nouveau, Cretin glisse dans ses vers une attaque contre l'institution dyonisienne.

Une autre lecture possible de ce vers ferait de l'adverbe "depuys" un commentaire de Cretin sur sa propre composition de la Chronique, plutôt que sur la bénédiction d'un nouvel étendart. Une telle interprétation, cependant, suggère que Cretin aurait ajouté ces vers a posteriori, après avoir écrit le livre IV de sa Chronique, qui traite de Charlemagne. Or Cretin semble avoir offert ses livres au roi à mesure qu'il les écrivait, ce qu'indiquent les liminaires dans lesquels il témoigne de son engagement à produire douze livres, entravé par sa fatigue. Voir en particulier le livre II, BnF fr. 2818, f. Ar et CXIVr.

[Nicolas de La Chesnaye], Les Grandes Chroniques, fol. VIIv : « L'on tient aussi pour certain que du ciel a esté envoyé ung grap de soye rouge et quarré, en façon d'une enseigne de guerre resplendissant à merveilles, duquel pour enseigne useroient les roys françoys en leurs batailles contre les ennemys de la foy catholique, et à cest estendard jusques à present est demouré le nom de auriflamme, laquelle longuement a esté gardée par les religieux et couvent de Sainct Denys en France. Mais les roys abusans de ce signe contre les chresties, c'est evanouy. Ung aultre toutesvoyes a esté fait et restauré à l'exemple et semblance de cestuy, lequel, consacré par les evesques et l'abbé du lieu, est dignement gardé avecques les aultres sainctes reliques. Et sont aucuns lesquelz dient ce benefice celeste avoir esté conferé à Charlemaigne. » Les GCF n'évoquent pas l'origine de l'oriflamme de Saint-Denis.

Valorisation traditionnelle de l’autopsie dans l’écriture historiographique, c’est-à-dire du témoignage de première main par quelqu’un qui a vu les faits. Le témoignage direct était alors considéré comme le gage de vérité le plus fiable : plus un historiographe est proche des faits, plus il est estimé avoir de l’autorité sur son récit (rôle d'assertor, pour reprendre la terminologie de B. Guenée). Contrairement aux pratiques modernes et contemporaines, les historiographes qui, avec recul, confrontent les sources, n’occupent qu’une seconde place en termes de valeur de leur écrit (ils sont des (rôle d'compilatores). Voir B. Guenée, Histoire et culture historique dans l’Occident médiéval, Paris, Aubier-Montaigne, 1980, p. 140-147 ; P. Ainsworth, « Contemporary and “Eyewitness History” », dans Historiography in the Middle Ages, éd. D. Mauskopf, Leiden-Boston, Brill, 2003, chap. 8, p. 249-276. Cretin fera néanmoins la critique de l’autorité absolue du témoignage de première main dans sa déploration funèbre de 1525, L’apparition du Mareschal sans reproche : voir E. Delvallée, Poétiques de la filiation, Genève, Droz, 2021, p. 316-339. La justification des faits allégués, par l’observation directe de preuves, revient à plusieurs reprises, souvent en fin de chapitre, comme dans le livre I, chap. 20, v. 3533-3534 « Quoy qu'il en soit, plusieurs donnent adveuz / Que sur la tumbe ont veu tout plein de veuz ».